Staten sponsrar liberal opinionsbildning

[UPPDATERAD] I det senaste numret av tidskriften Arena granskar Martin Aagård skattebefriande privata stiftelser som ska stötta svensk forskning, men som i stället plöjer ned pengar i medieprojekt med tydlig politisk agenda. Det handlar framförallt om Axel och Margaret Ax:son Johnsons stiftelse som med pengar egentligen avsedda för forskning har lyckats skapa Sveriges första politiska tv-kanal. Och att politiken har en liberal slagsida råder det knappast någon tvekan om. Inom ramen för ”Forum Axess” bedrivs bland annat en seminarieserie, tidskriften Axess samt tv-produktion. Axel och Margaret Ax:son Johsons stiftelse för allmännyttiga ändamål har, enligt stadgarna, som huvudändamål att ”inom Sverige allmänt främja vetenskaplig forskning”. Enligt stiftelselagen måste minst 75 procent av en stiftelses avkastning gå till stiftelsens huvudsakliga ändamål för att den ska slippa skatta för sina kapitalinkomster. Enligt Arenas granskning betalade Ax:son Johnson-stiftelsen inkomståret 2005 0 kronor i skatt, men av de 24,7 miljoner som delades ut i ”anslag”, gick bara 4,2 direkt till forskare. Uppenbarligen har alltså fokus i verksamheten skiftat. Trots det åtnjuter man fortfarande skattebefrielse, vilket i praktiken innebär att staten och landets skattebetalare är med och sponsrar den politiska opinionsbildning Axess-sfären ägnar sig åt. * * * PS: Jag vet att ryggmärgsreaktionen från en del liberaler nu kommer att bli att skattebetalarna minsann också sponsrar facket och att de i sin tur ägnar sig åt socialdemokratisk opinionsbildning. Vi har hört den visan förut – det är inget nytt. Det Arena sätter fingret på i sin artikel är att uppmärksamma ett mindre känt exempel på hur vi alla indirekt är med och stöttar politisk opinionsbildning maskerad till journalistik, för pengar avsedda för forskning. * * * För att vara alldeles tydlig så har jag egentligen inget alls emot privata donationer till forsknings- eller politiska ändamål. Jag kan rent av tänka mig, vilket Neos chefredaktör Sofia Nerbrand skriver om på SvD:s ledarsida i dag, att skattemässigt gynna den typen av donationer genom att göra dem avdragsgilla. Men det bör ske med öppna kort. Det är inte okej att åtnjuta skattebefrielse för forskningsstöd när ens verksamhet egentligen handlar om något helt annat. Andra skriver intressant om politik, media, opinionsbildning.